元宵節起源

元宵節起源自中國，關於元宵節的由來，說法很多。漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀「太一」的活動，被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之後，東漢佛教文化的傳入，對於形成過元宵節的風俗有著重要的推動意義。本稱「上元」是農民祈求豐收的日子，也是道教的天官誕。人們在田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。這天是第一個月圓之夜，人們也在這天祭月和賞月，祈求豐收。

在台灣元宵節又稱「元宵暝」，為上元節夜裡的「迎鼓仔燈」活動。在早期，有未婚女性在元宵節夜裡，以偷蔥來討個結婚吉兆的說法。俗語說：「偷挽蔥，嫁好翁；偷挽菜，嫁好婿」（閩南語發音）。即使在日本時代官府改為西曆的一月十五日，但民間仍自行過農曆元宵節，因此當時日本人的臺灣總督府特許在艋舺龍山寺辦燈會，延伸至今龍山寺仍保有鑽燈腳的信俗。很多寺廟也會在元宵節舉行「乞龜」活動，就是由廟方準備由糯米、麵粉、麵線、麻粩等各種食材製成的烏龜擺在廟前，由信徒擲筊，得筊者即可帶回家讓家人「吃平安」！乞得麵龜的人家，隔年元宵須還給廟方一個約原先兩倍大的麵龜，以示有借有還、分享福氣！

元宵祭祀的神明

懸掛在廳堂、神龕樑上的香爐便是三界公爐。 三界公是僅次於天公的天神，在拜拜時，須先拜三界公。

元宵節又稱上元節，除了是全年第一個滿月外與新正的最後一天外，更是民間信仰中三官大帝之天官紫微大帝的誕辰。

民間俗稱「三界公」，即掌管天、地、水三界之神，其地位僅次於玉皇大帝。每年的正月十五，信眾都要到宮廟裡參加祈福禮斗，古代其中又以臺灣漳州府後裔信仰最為虔誠、祭典最為盛大。

三界公是僅次於天公的天神，因此祭拜規格亦相當慎重。人們在正月十四的子時便開始祭拜三界公，備妥包括牲禮、鮮花、素果、綁著紅紙的壽麵、菜碗六碗、供品、酒菜等神饌，經焚香祭拜、祝禱，擲筊、祭酒三巡後便可燒金、撤供。元宵當日亦要祭拜包括神明、地基主與祖先，時間與供品依照奉祀對象而有小異。宮廟中的祭祀尤其盛大，祭品須在上元前一周即備妥，當日再由爐主、教長與道士主祭、祈福。

元宵如何拜天官大帝

準備供品:茶三杯、麵線三束(綁紅紙)、水果5種、齋菜(六碗)等、湯圓。

準備金紙:天金、大壽金、壽金、刈金、土地公金、甲馬

拜拜時間:從正月十四的11點就可以開始祭拜，與天公生相同。

拜拜順序:供桌上擺好供品，點燃蠟燭，點三柱香，恭請天官大帝用餐，並說吉祥話祈求平安，祝賀天官誕辰。等香燒至三分之一時，再捧金紙到金爐化掉，在灑上一杯茶即可。